"I Shot the Sheriff " es una canción escrita por Bob Marley y lanzada en 1973 por Bob Marley & the Wailers.
El narrador afirma haber actuado en defensa propia cuando el sheriff intentó dispararle. La canción fue lanzada por primera vez en 1973 en el álbum Burnin 'de The Wailers. Marley explicó su intención de la siguiente manera: "Quiero decir 'disparé a la policía' pero el gobierno habría armado un escándalo, así que dije 'disparé al sheriff' en su lugar ... pero es la misma idea: justicia".
En 1992, con la controversia en torno a la canción de Ice-T "Cop Killer", la canción de Marley fue citada a menudo por los partidarios de Ice-T como evidencia de la hipocresía de sus detractores, considerando que la canción más antigua nunca fue criticada de manera similar a pesar de tener el mismo tema.
En 2012, la exnovia de Marley, Esther Anderson, afirmó que la letra, "El sheriff John Brown siempre me odió/Por qué, no sé/Cada vez que planto una semilla/Dijo: 'Mátala antes de que crezca" en realidad es acerca de que Marley se oponia al uso de píldoras anticonceptivas; Marley supuestamente habría sustituido la palabra "doctor" por sheriff.
Eric Clapton grabó una versión que se incluyó en su álbum de 1974, 461 Ocean Boulevard. Su interpretación de la canción agrega un rock suave al sonido del reggae. Billboard describió esta versión como "una tontería pegadiza de un ganador" a pesar de no contener un solo de guitarra. Con mejores resultados en las listas de éxitos, alcanzó el puesto número uno en el Billboard Hot 100. En 2003, la versión de Clapton fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy.
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy
All around in my home town
They're trying to track me down
They say they want to bring me in guilty
For the killing of a deputy
For the life of a deputy
But I say:
I shot the sheriff, but I swear it was in self-defense
I shot the sheriff, and they say it is a capital offense
Sheriff John Brown always hated me
For what I don't know
Every time that I plant a seed
He said, "Kill it before it grows"
He said, "Kill it before it grows"
I say:
I shot the sheriff, but I swear it was in self-defense
I shot the sheriff, but I swear it was in self-defense
Freedom came my way one day
And I started out of town
All of a sudden I see sheriff John Brown
Aiming to shoot me down
So I shot, I shot him down
I say:
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy
Reflexes got the better of me
And what is to be must be
Every day the bucket goes to the well
But one day the bottom will drop out
Yes, one day the bottom will drop out
But I say:
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy, oh no
I shot the sheriff, but I did not shoot the deputy, oh no
"I Shot the Sheriff " fue el sencillo principal lanzado del segundo álbum de Warren G, Take a Look Over Your Shoulder. Warren reemplazó la letra original de Marley con la suya propia, aunque se muestrea la versión de Clapton de la canción y la cantante de R&B Nancy Fletcher canta el coro original. La canción fue un éxito en varios países. En los Estados Unidos, alcanzó el puesto 20 en el Billboard Hot 100 y fue certificado Oro por la RIAA el 2 de mayo de 1997. Alcanzó el número dos en el Reino Unido y el número uno en Nueva Zelanda.
El remix oficial fue producido por el miembro de EPMD Erick Sermon , se basa en " Strictly Business " de EPMD, que también muestreó la versión de Clapton de la canción.
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