"Year of the Cat" es una canción del cantautor británico Al Stewart, lanzada como single en julio de 1976 en el Reino Unido (octubre de 1976 en los Estados Unidos). La canción es la canción principal de su álbum de 1976 Year of the Cat, y fue grabada en los estudios Abbey Road de Londres en enero de 1976 por el ingeniero Alan Parsons. La canción alcanzó el número 8 en el Billboard Hot 100 en marzo de 1977. Aunque el sencillo más exitoso de Stewart en esa lista fue "Time Passages" de 1978, "Year of the Cat" se ha mantenido como la grabación característica de Stewart, recibiendo transmisión regular en estaciones de clásicos de rock y de folk rock.
Coescrito por Peter Wood, "Year of the Cat" es una canción narrativa escrita en segunda persona cuyo protagonista es un turista que está visitando un mercado exótico cuando aparece una misteriosa mujer vestida de seda y se lo lleva a una aventura romántica y vaporosa. Al despertar al día siguiente junto a ella, el turista se da cuenta, con ecuanimidad, que su bus turístico se ha ido sin él y ha perdido su boleto. El gato es uno de los doce signos del zodíaco vietnamita. Corresponde al del Conejo en el zodíaco chino. En el momento del lanzamiento de la canción, el año más reciente del conejo había sido del 11 de febrero de 1975 al 30 de enero de 1976; por lo tanto, la canción se grabó en el año vietnamita del gato.
La canción comenzó como "Foot of the Stage", una canción escrita por Stewart en 1966 después de ver una actuación del comediante Tony Hancock, cuyo parloteo sobre "ser un completo perdedor" que bien podría "terminar con todo aquí" provocó risas en el público: la respuesta intuitiva de Stewart de que Hancock estaba realmente desesperado lo llevó a escribir "Foot of the Stage". Fue la melodía de esta canción nunca grabada a la que Stewart puso la letra de "Year of the Cat" en 1975. Al pianista Peter Wood se le otorgó el crédito de coautor de la canción. Stewart explicó la participación de Wood en la creación de "Year of the Cat" durante un concierto en Edmonds, Washington, durante noviembre de 2017. El estaba actuando como telonero de Linda Ronstadt durante una gira de 1975 por los Estados Unidos y recibió una reacción decididamente mixta del público cuando notó que el pianista (presumiblemente Wood) usaba una progresión de acordes pegadiza durante las pruebas de sonido. Stewart preguntó si podía agregar palabras a las notas, pero el pianista dijo que no. Stewart incorporó las notas en la línea melódica de "El año del gato" de todos modos.
La pista se destaca por sus largas secciones instrumentales: más de cuatro minutos de la versión del álbum de 6:40 es instrumental, incluida una larga serie melódica de solos que abarcan violonchelo, violín, piano, guitarra acústica, guitarra eléctrica distorsionada, sintetizador y saxofón. El conductor acústico lo interpreta Peter White con Tim Renwick y luego el conductor eléctrico y Bruce Thomas en el bajo. Parsons hizo que Phil Kenzie agregara la parte de saxofón de la canción, y al hacerlo transformó el concepto folk original en la balada influenciada por el jazz que puso a Al Stewart en las listas de éxitos.
Según Stewart en un episodio de In the Studio con Redbeard (quien dedicó un episodio a la realización del álbum Year of the Cat), Phil Kenzie estaba viendo una película y no quería molestarse en ir a hacer un trabajo de sesión; pero como un favor a Alan Parsons fue a Abbey Road, y los solos de saxo se grabaron en una o dos tomas, después de lo cual Kenzie dejó el estudio para volver a casa y ver el resto de su película. Stewart también le dijo a Redbeard que al principio no le gustaban los solos de saxo, pero que empezaron a gustarle.
Se pueden encontrar versiones más cortas de la pista en algunos formatos individuales europeos de 7". Aunque ambos discos llevan la misma etiqueta y número de catálogo (RCA PB 5007), el sencillo francés incluye la pista del lado A que marca las 4:30, mientras que el italiano presenta una mezcla aún más corta de solo 3:30, de modo que falta por completo la larga introducción instrumental.
Después de la entrada del sencillo en las listas de éxitos de EE. UU., la pista le dio a Stewart un gran éxito en Australia (n. ° 13), Bélgica/Región Flamenca (n.°7), Canadá (n.°3), Italia (n.°5), los Países Bajos (n.°6) y Nueva Zelanda (n.°15). En el Reino Unido, donde el sencillo había sido pasado por alto en su lanzamiento original de julio de 1976, ganó un interés renovado que fue evidente en una entrada en la lista de los 40 principales, aunque el interés se estabilizó fuera del Top 30 con un pico en el número 31 en enero de 1977. Year Of The Cat "seguiría siendo el único single de las listas de éxitos de Stewart en su Reino Unido natal.
On a morning from a Bogart movie
In a country where they turn back time
You go strolling through the crowd like Peter Lorre
Contemplating a crime
She comes out of the sun in a silk dress running
Like a watercolor in the rain
Don't bother asking for explanations
She'll just tell you that she came
In the year of the cat
She doesn't give you time for questions
As she locks up your arm in hers
And you follow till your sense of which direction
Completely disappears
By the blue tiled walls near the market stalls
There's a hidden door she leads you to
These days, she says, "I feel my life
Just like a river running through"
The year of the cat
Why she looks at you so coolly?
And her eyes shine like the moon in the sea
She comes in incense and patchouli
So you take her, to find what's waiting inside
The year of the cat
Well morning comes and you're still with her
And the bus and the tourists are gone
And you've thrown away your choice and lost your ticket
So you have to stay on
But the drumbeat strains of the night remain
In the rhythm of the new-born day
You know sometime you're bound to leave her
But for now you're going to stay
In the year of the cat
Year of the cat
Comentarios
Publicar un comentario