«Smoke on the Water» es una canción de la banda de rock inglesa Deep Purple, lanzada en su álbum de estudio de 1972 Machine Head. La letra de la canción está basada en hechos reales, que narran el incendio de 1971 en el Casino Montreux en Montreux, Suiza. Se considera la canción emblemática de la banda y su riff de guitarra se considera uno de los más icónicos de la historia del rock.
En 2004, la revista Rolling Stone colocó a "Smoke on the Water" en el puesto número 434 de su lista de las "500 mejores canciones de todos los tiempos". La revista Total Guitar clasificó el riff de la canción en el puesto número 4 de su lista de los "Mejores riffs de guitarra de todos los tiempos", y en marzo de 2005, la revista Q la colocó en el puesto número 12 de su lista de las 100 mejores pistas de guitarra.
En 2017, la canción fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy.
Historia: En vísperas de la sesión de grabación, se celebró un concierto con Frank Zappa y las Mothers of Invention en el teatro del casino de Montreux. Este fue el último concierto del teatro antes de que el complejo del casino cerrara para sus renovaciones anuales de invierno, lo que permitiría a Deep Purple grabar allí. Al comienzo del solo de sintetizador de Don Preston en "King Kong", el lugar se incendió de repente cuando alguien del público disparó una pistola de bengalas hacia el techo cubierto de ratán, como se menciona en la línea "some stupid with a flare gun" Aunque no hubo heridos importantes, el incendio resultante destruyó todo el complejo del casino, junto con todo el equipo de las Mothers. El "humo en el agua" que se convirtió en el título de la canción (atribuido al bajista Roger Glover, quien contó cómo se le ocurrió el título cuando despertó de un sueño unos días después) se refería al humo del incendio que se extendía sobre el lago Ginebra desde el casino en llamas mientras los miembros de Deep Purple observaban desde su hotel. Glover dijo que, "Probablemente fue el incendio más grande que había visto hasta ese momento y probablemente el que había visto en mi vida. Era un edificio enorme. Recuerdo que hubo muy poco pánico al salir, porque al principio no parecía un gran incendio. Pero, cuando se prendió, se disparó como un espectáculo de fuegos artificiales". El "Funky Claude" que entraba y salía corriendo se refiere a Claude Nobs, el director del Festival de Jazz de Montreux que ayudó a algunos de los espectadores a escapar del incendio. La policía suiza nombró a Zdeněk Špička, un refugiado checoslovaco que vivía en Épalinges, como sospechoso en el caso, pero huyó de Suiza poco después.
Al quedarse con una costosa unidad de grabación móvil y sin ningún lugar donde grabar, la banda se vio obligada a explorar la ciudad en busca de otro lugar donde instalarse. Un lugar prometedor (encontrado por Nobs) fue un teatro local, el Pavilion, pero poco después de que la banda se instalara y comenzara a trabajar/grabar, los vecinos se ofendieron por el ruido. La banda solo pudo grabar pistas de acompañamiento para una canción (basada en el riff de Blackmore y llamada temporalmente "Title No.1"), antes de que la policía local los cerrara.
Después de una semana de búsqueda, la banda alquiló el casi vacío Grand Hôtel de Territet y convirtió sus pasillos y escaleras en un estudio improvisado, donde grabaron la mayoría de las pistas de lo que se convertiría en su álbum de mayor éxito comercial, Machine Head (que está dedicado a Claude Nobs).
La única canción de Machine Head que no se grabó íntegramente en el Grand Hotel fue "Smoke on the Water", que se había grabado en parte durante la fallida sesión de grabación en Pavilion. La letra fue compuesta más tarde, principalmente por Gillan y se basó en el título de Glover, y las voces se grabaron en el Grand Hotel.
Debido al incidente y a la difusión que recibió Montreux cuando "Smoke on the Water" se convirtió en un éxito internacional, Deep Purple formó un vínculo duradero con la ciudad. La canción fue honrada en Montreux con una escultura a lo largo de la orilla del lago (justo al lado de la estatua del líder de Queen, Freddie Mercury, en el muro de hormigón justo debajo del Marché couvert) con el nombre de la banda, el título de la canción y el riff en notas musicales. Sin embargo, este monumento ha sido retirado y no ha estado allí desde al menos 2017. El nuevo casino de Montreux muestra notas del riff como decoración en su balaustrada frente a la sala de juegos. El único otro monumento en Montreux dedicado a la canción de la banda es una pequeña placa colocada afuera de la entrada trasera del antiguo Grand Hôtel de Territet, el edificio en cuyos pasillos se grabó parcialmente el álbum Machine Head.
En el episodio de Classic Albums sobre Machine Head, Blackmore afirmó que a los amigos de la banda no les gustaba el riff de "Smoke on the Water", que consideraban demasiado simplista. Blackmore replicó haciendo comparaciones con el primer movimiento de la Quinta Sinfonía de Beethoven, que gira en torno a un arreglo similar de cuatro notas.
"Lo sorprendente de esa canción, y del riff de Ritchie en particular", observó Ian Paice, "es que nadie lo había hecho antes, porque es tan gloriosamente simple y maravillosamente satisfactorio".
El 3 de marzo de 2024, para celebrar la Edición Super Deluxe de Machine Head, Deep Purple lanzó su primer video musical oficial de "Smoke on the Water" después de 52 años. La canción fue remezclada por Dweezil Zappa, hijo del músico Frank Zappa, y el video musical animado fue dirigido por Dan Gibling y Luke McDonnell de Chiba Film.
Los principales compositores incluyeron la canción en sus siguientes proyectos en solitario después de que Deep Purple se separara. Ian Gillan, en particular, interpretó una versión con influencias de jazz en sus primeros conciertos en solitario. La banda Gillan adoptó un enfoque basado en la retroalimentación, cortesía del guitarrista de Gillan, Bernie Torme
En 1989, artistas de Pink Floyd, Queen, Rush, Deep Purple, Black Sabbath, Yes, Iron Maiden, Free y otros unieron fuerzas para recaudar fondos para las personas afectadas por el terremoto de Armenia. Kerrang lo llamó "la mayor muestra de talento de hard rock jamás reunida".
Organizado por Jon Dee, el remake contó con David Gilmour, Brian May, Tony Iommi, Ritchie Blackmore, Alex Lifeson y Chris Squire en las guitarras. En las voces, contó con Ian Gillan, Bruce Dickinson, Paul Rogers y Bryan Adams. Keith Emerson y Geoff Downes tocaron los teclados y Roger Taylor tocó la batería.
Este es el video promocional oficial del remix de Wermut & Dee de 2010 de la canción. La canción se lanzó en todo el mundo y logró recaudar fondos para reconstruir una escuela de música para niños en Gyumri, en la zona del terremoto de Armenia. ¡Hoy en día, la nueva escuela enseña música a 220 niños al año!
La canción también fue interpretada en vivo por la banda post-Deep Purple de Ritchie Blackmore, Rainbow, durante sus giras de 1981 a 1983, y nuevamente después de que Rainbow resucitara brevemente a mediados de la década de 1990 y para tres conciertos europeos en junio de 2016.Durante la etapa de Ian Gillan con Black Sabbath en 1983, interpretaron "Smoke on the Water" como un tema habitual del repertorio en los bises de su única gira juntos. Sigue siendo una de las pocas versiones que Black Sabbath ha interpretado en directo.
We all came out to Montreux
On the Lake Geneva shoreline
To make records with a mobile, yeah
We didn't have much time now
Frank Zappa and the Mothers
Were at the best place around
But some stupid with a flare gun
Burned the place to the ground
Smoke on the water, a fire in the sky
(Smoke) on the water, you guys are great
They burned down the gambling house
It died with an awful sound
Funky Claude was running in and out
He was pulling kids out the ground now
When it all was over
Find another place
Swiss time was running out
It seemed that we would lose the race
Smoke on the water, a fire in the sky
Smoke on the water
Burn it down
We ended up at the Grand Hotel
It was empty, cold and bare
The Rolling truck Stones thing just outside
Huh, making our music there now
With a few red lights and a few old beds
We made a place to sweat
No matter what we get out of this
I know, I know we'll never forget
Smoke on the water, a fire in the sky
Smoke on the water
(I can't hear anything)
one more time
(Smoke on the water) hey!
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